Das Jean-Gen

Ich bin Kunstlehrerin an einer öffentlichen Highschool in New York City. Eines Tages war ich gerade dabei, der Klasse Anweisungen zu geben und den Schülern zu zeigen, wie sie ein komplexes Projekt beginnen sollten. Plötzlich ertönte eine laute, eindringliche Stimme.

„Frau Pemberton, Frau Pemberton! Ich frage Sie schon die ganze Zeit, ob ich mich umsetzen darf, aber Sie antworten mir einfach nicht.“

„Ich habe dir geantwortet“, erwiderte ich ruhig. „Und die Antwort lautete Nein.“

Das ließ den jungen Mann augenblicklich verstummen. Tatsächlich war die gesamte Klasse schlagartig hellwach, als sie meine Direktheit vernahm.

„Das ist Jean“, dachte ich.

Die Weisheit, Klarheit und Gründlichkeit meiner Mutter Jean kamen direkt aus mir heraus. Es war nicht das erste Mal, dass Jean mir zu Hilfe kam. Sie hat den Großteil ihres Lebens mit Kindern gearbeitet; sie ist sehr direkt, klar und duldet keine Faxen. Jean ist außerdem humorvoll, lebhaft und fürsorglich. Alles Eigenschaften, die beim Unterrichten einer Gruppe ausdrucksstarker Highschool-Schüler sehr nützlich sind.

Als ich aufwuchs, wusste ich diese Direktheit nicht zu schätzen. Es waren nicht immer ihre Worte. Mama kann das Geschehen mit einem einzigen Blick zum Stillstand bringen. Es ist die Art von Blick, die einen dazu bringt, noch einmal gut über die eigenen Lebensentscheidungen nachzudenken. Sie ist meisterhaft darin.

Als ich noch eine unerfahrene Lehrerin war und es in meinem Unterricht noch sehr unruhig war, bewunderte ich ihre Gabe, einen Raum, eine Person oder eine Situation souverän zu beherrschen. Ich erinnere mich, wie ich in meinem ersten Unterrichtsjahr versuchte, diesen speziellen „Blick“ einzusetzen. Es funktionierte nicht. Also begann ich, die Stimme zu erheben – was noch weniger Erfolg brachte.

Ich fragte mich immer wieder: „Wie hat sie das nur gemacht mit diesem Blick?“

Vor nicht allzu langer Zeit kam Marissa* – eine nicht gerade gut gelaunte 16-Jährige – in der Pause auf mich zu und fragte:

„Frau Pemberton, warum haben Sie mir eine schlechte Note gegeben?“

Ich hörte ihr respektvoll zu, während sie ihr Anliegen vorbrachte, und antwortete dann:

„Warum ich dir die Note gegeben habe, die du dir ausgesucht hast? Weil ich dich respektiere, Marissa. Ich bin deinem Wunsch nachgekommen.“

Marissa hielt mitten im Gedanken inne und sah mich an. Jetzt konnten wir miteinander reden. Ich hatte ihre Aufmerksamkeit.

„Wenn deine Arbeit zum Beispiel ein umfassendes Verständnis des Themas und deiner eigenen Sichtweise zeigt, Marissa, dann ist das eine Leistung, die eine ‚Eins‘ rechtfertigt. Das erkenne ich an. Eine unordentliche, unvollständige Aufgabe abzugeben signalisiert: ‚Mir eine Eins zu verdienen interessiert mich nicht.‘ Dem komme ich gerne nach. Eine Aufgabe gar nicht erst abzugeben? Auch diesem Wunsch entspreche ich gerne. Sich im Unterricht nur mit einem einzigen Wort zu beteiligen, obwohl ich weiß, dass du ganze Sätze bilden kannst, ist ebenfalls gleichbedeutend mit dem Wunsch nach einer schlechteren Note. Ich gehe diese Entscheidungen gerne gemeinsam mit dir noch einmal durch.“

„Nein, Frau Pemberton, ich weiß, ich habe nicht alles abgegeben“, gab Marissa kleinlaut zu. Dann hellte sich ihr Gesicht auf. „Ich erinnere mich auch daran, dass ich im Unterricht nicht immer pünktlich war.“

Ich lächelte sie an.

„Danke, dass du zu mir gekommen bist. Ich sehe, dass dir die Sache am Herzen liegt. Mit diesem Eifer lässt sich arbeiten. Wir können darüber sprechen, wie du künftig eine bessere Note erreichen kannst. Einverstanden?“

Marissa nickte begeistert. Als sie sich auf den Weg zu ihrem nächsten Unterricht machte, lächelte sie sogar.

Plötzlich wurde mir klar, dass ich mich gar nicht anstrengen musste, die Direktheit und den typischen „Blick“ meiner Mutter zu verinnerlichen – es war bereits geschehen. Mittlerweile gehört diese Art zu sein ganz natürlich zu mir.

Heutzutage eigne ich mir überall neue Fähigkeiten an. Ich besuche zum Beispiel Kurse für „Transformative Kommunikation“. Einer der Vorteile dieser Seminare zur persönlichen und beruflichen Weiterentwicklung ist, dass ich gelernt habe, mein Handeln, meine Entscheidungen und sogar meine Gedanken bewusst wahrzunehmen. Die Teilnahme an diesen Kursen macht mich nicht automatisch zu einer großartigen Lehrkraft; sie öffnen lediglich die Tür, und es liegt an mir, hindurchzugehen.

Ich übe mich weiterhin darin, direkt zu sein, ohne an mir selbst zu zweifeln, und merke, wie ich dadurch die Souveränität gewinne, meinen Unterricht geschickt, souverän und mit Leichtigkeit zu gestalten. Je mehr ich mir der Verhaltensweisen und der Haltung bewusst werde, die ich vorleben möchte, desto besser kann ich sie fördern und wachsen lassen.

Außerdem lerne ich regelmäßig von anderen hervorragenden Lehrkräften an meiner Schule und lasse mich von ihnen inspirieren. Ich habe viele großartige neue Ideen gewonnen – etwa zur Organisation des Unterrichts oder dazu, wie man Humor im Umgang mit Schülern einsetzen kann, um herausfordernde Themen oder Konzepte zu vermitteln. Wenn ich erlebe, wie großzügig andere Lehrkräfte ihr Wissen und ihre Erfahrung teilen, inspiriert mich das dazu, es ihnen gleichzutun.

Eines Tages sah ich im Unterricht einen Elftklässler namens Samuel, der auf einen anderen Schüler zustürmte und sich darauf vorbereitete, ihn zu konfrontieren. Ich habe einfach hingeschaut. Samuel erstarrte mitten im Schritt, als er sah, dass ich meine Aufmerksamkeit auf ihn richtete. Ich lächelte.

„Gute Wahl, Samuel.“ Ich sagte.

Ich hatte ihm „den Blick“ gegeben. Ich habe es nicht einmal versucht.

Ja, das stimmt. Ich habe das Gen „Denk noch einmal gut über deine Lebensentscheidungen nach“ von Jean geerbt. Ich gestehe mir zu, ihre Größe zu verkörpern.

Der Blick ist nicht etwas, was sie tut, sondern wer sie ist. Er spiegelt wider, direkt zu sein, klar zu sein, hier zu sein. Er ist ein Seinszustand.

*Die Namen der Schüler sind frei erfunden.